周朝的天子称王,周的政治理念是王道,也是儒家倾心的理想政治。周的王道政治对统治者有德的要求,是所谓德政。孔子提出仁政概念,主张士人参政议政。春秋战国的霸道政治背离了周的王道。秦制取代周制,霸道的色彩明显,但传统皇朝政治实质上是杂用王道和霸道。主张王道的儒学始终从统治者的角度思考政治,因而不能成为政治学;法家所言之法是统治之法,不限制君权,所以是霸道的理论。中国政治文化在20世纪才有了民权、民主、宪法等全新的概念。